« Quand l’homme n’emploie plus la Parole pour éclairer le monde, il s’emploie à éclairer la Parole à la lumière du monde. »
— Esprit de la Réformation, chap. XII
I. Le fondement biblique de toute chose : lumière première de la Réformation
La Réformation du seizième siècle, telle une aurore divine après une longue nuit, se leva sur l’Europe avec un cri : Sola Scriptura. Ce n’était pas un cri d’école, ni une formule théologique froide, mais le rugissement du lion de Juda ouvrant le Livre.
Ce que Luther affirmait à Worms, ce n’était pas seulement son droit à croire en la grâce, mais le droit de la Parole à juger l’Église, les rois, et le monde.
Car la Bible, dans l’élan réformateur, n’était pas une simple ressource spirituelle, mais la clef de compréhension de toute la réalité. Elle donnait le sens du temps, des royaumes, de la loi, de l’économie, du mariage, du travail, de l’éducation.
Elle révélait la chute des hommes, mais aussi la restauration de la création en Christ. Elle affirmait que le monde n’est pas un chaos, mais un cosmos structuré par Dieu, et que seul le Fils incarné en dévoile l’ordre.
La Réformation ne voulait pas seulement sauver les âmes, elle voulait que le monde tout entier redevienne un temple.
II. Le piétisme : un réveil du cœur… mais un repli du regard
Mais dans les siècles qui suivirent, la foi confessante s’engourdit.
La scolastique protestante oublia que la doctrine n’est vivante que si elle est nourrie à la source du cœur renouvelé. C’est alors qu’apparut le piétisme, comme un cri d’alarme, une secousse de Dieu dans une Église qui récitait des formules mortes. Il rappela que la foi sans amour est un bruit vide, que le salut s’expérimente, que la prière est aussi essentielle que la prédication.
Mais ce réveil, au lieu de réformer l’édifice, s’enferma dans la chambre.
Le piétisme fit de la Bible un livre pour l’âme, mais cessa peu à peu d’en faire la carte du monde.
Ce n’était plus la Parole qui pesait sur les nations, jugeait les trônes, ordonnait l’économie et inspirait les lois. C’était un livre pour ma sanctification, mon chemin, ma paix intérieure.
Et pendant que les enfants de Dieu s’édifiaient dans la lecture silencieuse, le monde réorganisait le réel sans Dieu.
III. La Bible spiritualisée : refuge ou capitulation ?
Ainsi se produisit un glissement imperceptible mais fatal :
La Bible ne fut plus la clef du monde, mais le guide de ma vie intérieure.
Et ce glissement, venu de Halle et des cercles pieux d’Allemagne, passa dans les missions, puis dans le réveil anglo-saxon. Il façonna une génération de chrétiens sincères, zélés, prêcheurs ardents, mais souvent incapables de penser l’histoire, la politique, la culture, à la lumière de l’Écriture.
Les encyclopédistes faisaient la science sans Dieu.
Les économistes réorganisaient la richesse sans l’Évangile.
Les républicains redéfinissaient la justice sans la Loi du Roi.
Et les chrétiens ? Ils se consolaient en priant, en chantant, en lisant la Bible à la lueur d’une bougie, comme si le monde ne les concernait plus.
IV. Une Église évangélique sans épée : le monde moderne en profite
Le diable, grand stratège de la pensée, ne craint pas un christianisme du cœur tant qu’il ne menace pas les idoles de ce siècle. Il laisse volontiers les chrétiens évangéliques vivre dans la Bible — tant qu’ils n’y trouvent plus de quoi juger Babylone.
Et pourtant ! La Bible n’est pas un abri, c’est une épée.
Elle est cette parole qui abat les raisonnements hautains, qui dévoile les trônes injustes, qui brise les chaînes des nations. Elle est la voix qui dit à Pharaon : « Laisse aller mon peuple ! », et au prince des ténèbres : « Ton temps est court. »
Mais il faut pour cela que l’Église redevienne prophétique.
Qu’elle ose lire le monde par l’Écriture, et non l’Écriture par le monde.
Qu’elle redécouvre que la Parole fait trembler les puissants, qu’elle fonde l’ordre du monde, et qu’elle conduit l’histoire à son terme : Christ roi de toute la terre.
V. Conclusion : sortir de la chambre, proclamer sur les toits
Le piétisme a réveillé des cœurs — gloire à Dieu pour cela.
Mais l’Église ne peut plus rester dans la chambre haute. Le monde ne sera pas évangélisé par des âmes ferventes qui ne savent plus lire le réel à la lumière du trône.
Il nous faut une Bible qui pense l’économie, qui éclaire la science, qui structure le droit, qui juge les rois, qui ressuscite les nations, qui défait les idoles, et qui annonce un Royaume qui ne passera point.
« Les chrétiens n’ont pas seulement à sauver les âmes, ils ont à éclairer les royaumes. »
Scriptura Nexus 