Certains moments de l’histoire humaine semblent préparés de longue main par la Providence. Les événements politiques, les mouvements des peuples, les ambitions des rois et les crises des empires s’y entrecroisent comme les fils d’une tapisserie dont le dessin profond n’apparaît qu’à la fin.
Le siècle qui précède la naissance du Christ est de ceux-là.
Depuis le retour d’exil, Israël vit dans l’attente. Les promesses des prophètes demeurent vivantes : un roi doit venir, un salut doit se lever sur Jérusalem, et les nations elles-mêmes doivent être éclairées par la lumière de Dieu. Pourtant les siècles passent, les empires se succèdent, et l’accomplissement semble tarder.
Pendant ce temps, le monde méditerranéen se transforme.
Des royaumes s’effondrent.
Des dynasties naissent et disparaissent.
La République romaine devient un empire.
La Judée, petite province chargée d’espérance messianique, se trouve prise dans ces bouleversements.
C’est dans ce cadre que se déploie ce parcours intitulé « Le siècle de Noël ».
Il propose de cheminer à travers la Judée, Rome et l’ensemble du monde méditerranéen afin de suivre les événements qui, sans le savoir, préparent la venue du Christ.
Au fil des épisodes apparaissent des figures contrastées :
prêtres, conquérants, empereurs, rois clients de Rome, prophètes silencieux, et enfin une jeune fille de Galilée inconnue du monde — Marie.
Chaque étape du parcours correspond à un article qui explore un moment précis de cette histoire.
Itinéraire du parcours
Les racines de l’attente
L’irruption de Rome dans l’histoire d’Israël
Les convulsions de la République romaine
- le premier triumvirat
- La chute de Crassus
- La chute de Pompée
- César en Égypte
- César au sommet de sa gloire
- L’assassinat de César
La naissance du monde impérial
- Marc Antoine et Octave
- La chute des républicains
- L’ascension de Hérode en Judée
- La chute de Marc Antoine et l’ascension d’Octave
- La fin des hasmonéens
Hérode, Auguste et l’ordre du monde
- Hérode le Grand et Marie, la petite princesse de Nazareth
- Octave devient César Auguste
- La Pax romana en Orient
- L’institution du culte impérial
Le mystère de la Nativité
- L’homme s’élève et Dieu s’abaisse
- « Mes yeux ont vu ton salut »
- Hanouka et la Nativité
- Hérode et les mages d’Orient
- « Il sera appelé Nazaréen »
Le temps transformé
Éclairages historiques et culturels
Autour de ce parcours principal se trouvent des articles de contexte qui permettent de mieux comprendre les institutions, les cultures et les croyances du monde dans lequel le Christ est né.
Ils constituent comme des fenêtres ouvertes sur le paysage historique.
Horizons bibliques et spirituels
Enfin, certains articles cherchent à relier les événements historiques aux attentes spirituelles d’Israël et aux promesses des Écritures.
Ils permettent de percevoir comment l’histoire du monde et l’histoire du salut se rejoignent.
Une histoire qui converge vers Noël
À première vue, le siècle qui précède la naissance du Christ semble dominé par la violence des ambitions humaines.
Les armées marchent.
Les alliances se font et se défont.
Les empires s’élèvent.
Mais derrière ces mouvements visibles se prépare un événement qui n’appartient pas à l’ordre de la puissance politique.
Pendant que Rome conquiert le monde, Dieu prépare une naissance.
Lorsque le Christ vient au monde dans la pauvreté de Bethléem, l’histoire humaine ne s’en aperçoit presque pas. Pourtant c’est à partir de cette nuit que le temps lui-même sera désormais compté.
Ainsi ce parcours invite le lecteur à suivre les chemins de l’histoire —
depuis le retour d’exil jusqu’à la Nativité —
pour découvrir comment les siècles eux-mêmes semblent converger vers Noël.
Scriptura Nexus 